Beijing by

Beijing er med sine 14 millioner innbyggere og sin 3000 år gamle historie, Kinas hovedstad og landets politiske og kulturelle senter. Byen fremstår i dag som en moderne storby i rivende utvikling. Noe ikke minst de kommende olympiske lekene i 2008 har vært en pådriver for. Man må likevel ikke langt unna de brede boulevardene og de imponerende forretningsbyggene før man finner igjen mye av det gamle Beijing.

Et opphold i Beijing vil gi deg et unikt innblikk i et land og et folkeslag med en fasinerende kultur, en spennende historie og et økonomisk utviklingstempo som overgår det meste. I tillegg har Beijing alt man forventer seg av en moderne storby som er hovedstad i verdens mest folkerike land.

Turistattraksjoner
Beijing har noen av verdens mest berømte turistattraksjoner. Den Forbudte By, hvor keiserne bodde og jobbet i sin tid, var Kinas maktsenter i over 500 år. Rett utenfor finner vi den Himmelske Freds Plass som ble konstruert av Mao og som har vært åsted for en rekke historiske begivenheter det siste århundre. Sommerpalasset, keisernes fantastiske sommerresidens ligger side om side med den store kunstige innsjøen Kunming. Og et besøk i hovedstaden er selvfølgelig ikke fullendt uten en tur til den Kinesiske Mur. I tillegg kan nevnes Temple of Heaven, Lamatempelet og de gamle Hutong'ene, Beijings tradisjonelle boligområder.

Shopping
Beijing er et paradis for shoppingglade utlendinger. Her finnes alt fra ultramoderne shoppingsenter hvor du kan handle de dyreste motemerkene, til lokale markeder hvor du kan kjøpe alt fra bøtter og spann til penbukser for en slikk og ingenting. Mest besøkt er nok likevel det berømte silkemarkedet og lignende markeder som for det meste selger gode kopier av kjente merkevarer. Er du vant til 700 kroners Levis jeans i Norge vil du nok heller foretrekke en 70 kroners i Beijing. Forskjellen er det ingen som vil merke. Vil du heller ha klærne dine skreddersydd kan dette også gjøres til en meget fordelaktig pris. I tillegg er Beijing et glimrende sted å plukke opp souvernirer og antikviteter av alle mulige slag. Og trenger du ny datamaskin eller nytt digitalkamera kan det lønne seg å ta en tur til et av de store shoppingkompleksene i Zhongguancun som er fyllt opp med alt av elektroniske artikler.

Uteliv
Utelivet i Beijing er varierende, spennende og i sterk utvikling. Nesten hver uke dukker det opp nye barer, nattklubber og spisesteder. I mange år er det Sanlitun som har vært det mest kjente barområdet. Stedet, som de lokale beijing'ere ofte bare kaller "bar street", består av en hovedgate med barer tett i tett på den ene siden av gaten og noen små stikkveier med vel så mange vannhull. Et nyere område med økende popularitet er Houhai. Bygget opp rundt et stort vann, er dette idylliske stedet en yndet møteplass spesiellt om sommeren. I tillegg til de mer kjente utelivsområdene finnes det en mengde frittliggende utesteder sprett utover hele byen. Så uansett om du liker gigantiske diskotek med mekanisk vuggende dansegulv eller mer intime barer eller jazzklubber, vil du garantert finne din favoritt blant Beijings utelivstilbud.

Spisesteder
Beijing er ett glimrende sted å utforske den kinesiske kokkekunsten. Ikke bare kan byen skilte med sine egne berømte spesialitetet, men her er også samlet kokker fra hele landet som bringer med seg sine egne særegenheter. Blant spesialiteter som må oppleves er selvfølgelig den lokale Beijing Duck som elegant kuttes i passende biter av trenede kokkehender mens du ser på. I tillegg bør både dumplings, mongolsk hotpot, og Sichuan's spesialiteter prøves ut. En populær snack, spesiellt om sommeren, er de små grillspydene med varierende kjøtt eller grønnsaker som grilles på annenhvert gatehjørne. Og er du interessert i et raskt, rimelig og godt måltid, finnes selvfølgelig nudelretter i alle variasjoner. Skulle du ønske å prøve noe annet enn kinesisk en kveld finnes også restauranter fra alle andre verdenshjørner. Og en av de kjente fastfood kjedene er heller aldri langt unna. Men før du ankommer hovedstaden er det kanskje en god ide å småtrene litt på å bruke spisepinner. Det er nemlig vanskelig å klare seg uten.